Roteador ou repetidor de sinal: entenda as diferenças

No Brasil, 92,5% das residências do país possuíam internet em 2023, de acordo com dados divulgados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Diante desse cenário, muitas casas possuem um aparelho bem comum para obter o sinal de internet: o roteador. Além desse dispositivo, outras residências usam um repetidor de sinal para melhorar a cobertura do Wi-Fi no ambiente. Mas qual é a diferença entre esses dois equipamentos?

O roteador é responsável por distribuir o sinal de um pacote de dados de internet entre os dispositivos da casa – como computadores e celulares –, criando uma rede local. “As operadoras de internet instalam cabos próximos às residências, normalmente em postes, e esses cabos são conectados ao roteador dentro do imóvel”, destaca Fábio Oliveira, professor e coordenador do curso de Análise e Desenvolvimento de Sistemas (ADS) da Estácio.

Já o repetidor tem a finalidade de retransmitir o sinal do roteador, especialmente em áreas onde a internet é mais fraca. “Quando o sinal percorre longas distâncias ou encontra obstáculos físicos, como paredes e lajes, o Wi-Fi enfraquece. Isso causa lentidão e instabilidade nos dispositivos conectados à rede”, explica.

Conforme o professor, os repetidores buscam superar esse enfraquecimento, fortalecendo e amplificando o sinal. Mas ele ressalta que não é possível conectar esses aparelhos ao cabo da operadora de internet, pois o seu uso depende da rede base criada pelo roteador.

Roteador e repetidor de sinal Wi-Fi: vantagens e desvantagens

Maior velocidade e recursos avançados são as principais vantagens do roteador. “São ideais para quem busca conexões simultâneas estáveis para vários dispositivos, atendendo melhor às demandas de casas e escritórios com muitos usuários conectados”, pontua Fábio. No entanto, uma de suas principais desvantagens é a complexidade da configuração de algumas funções, o que pode exigir o conhecimento de um profissional especializado.

Enquanto isso, os repetidores se destacam por serem mais econômicos e ampliarem o alcance do Wi-Fi. Além disso, esses dispositivos são mais fáceis de instalar e se adaptam bem a espaços pequenos.

“A redução da velocidade da internet é uma das limitações do repetidor, especialmente em modelos que usam o mesmo canal para envio e recebimento de dados”, acrescenta Fábio.

Assim, o especialista explica que o repetidor busca resolver falhas pontuais. Já o roteador costuma ser mais indicado para a internet atuar em toda área de uma residência.

Qual consegue cobrir uma área maior de internet em casa?

No geral, o aparelho que consegue cobrir uma área maior com sinal de internet é o roteador. Os modelos mais avançados usam antenas de alto ganho e recursos de gestão de tráfego, possibilitando maior alcance, velocidade e estabilidade.

“É possível conectar um roteador de alta performance ao equipamento fornecido pela operadora, desde que ele seja compatível com a velocidade do plano contratado. Por exemplo, não adianta adquirir um aparelho com limite de 100 Mbps se o seu plano da operadora é de 300 Mbps. Nesse caso, a velocidade será limitada à capacidade do roteador, o que representa uma perda significativa de desempenho”, pontua Fábio.

A segurança do repetidor do sinal e o roteador

O roteador costuma ter vários recursos para a proteção da rede. Quanto mais moderno, mais camadas de segurança o produto pode oferecer. De acordo com o professor, o dispositivo permite o bloqueio de aparelhos não autorizados, controle paternal e configurações como o firewall – sistema que controla o tráfego de dados de uma rede.

“Já o repetidor de sinal não oferece nenhuma camada extra de segurança. Ele apenas replica o sinal da rede já existente. Isso significa que a segurança do sinal repetido depende da configuração feita no roteador”, destaca Fábio.

Segundo o portal da International Business Machines Corporation (IBM), a segurança de rede busca garantir o acesso seguro a recursos, bem como observar e evitar ataques cibernéticos internos e externos.

Em matéria da edição 256 da revista Proteste, sobre a segurança de roteadores, foi destacado que um aparelho comprometido pode deixar o usuário vulnerável a golpes bancários e capturas de logins, por exemplo. O texto também forneceu algumas dicas de como prevenir ataques cibernéticos por meio de roteadores. Dentre elas estão:

• Mudar senhas;
• Atualizar a programação no hardware do dispositivo;
• Separar redes, como criar um Wi-Fi apenas para dispositivos com tecnologia Internet das Coisas (IoT).

Repetidor de sinal Wi-Fi e roteador: veja a variação dos valores

O repetidor de sinal Wi-Fi é mais barato que um roteador. “Uma rápida pesquisa mostra uma grande variação de preços, de R$ 50,00 até mais de R$ 400,00”, diz Fábio.

Em relação à faixa de preço de um roteador, ele fala de uma variação de R$ 100,00 até mais de R$ 3.000,00. O valor depende das ferramentas ofertadas. “Os mais modernos vêm equipados com tecnologias como o MIMO (Multiple Input, Multiple Output), que usa várias antenas para transmitir e receber dados simultaneamente”, exemplifica.

“Além disso, muitos possuem o recurso de QoS (Quality of Service), que permite priorizar o tráfego de determinados dispositivos ou aplicações. Ou seja, você pode configurar o roteador para dar prioridade, por exemplo, a um streaming de vídeo ou a videochamadas, garantindo uma conexão mais estável para essas atividades, mesmo com outros dispositivos conectados ao mesmo tempo”.

Roteador e repetidor de sinal Wi-Fi: como saber se o aparelho está sendo efetivo?

Observar alguns cenários pode ajudar o usuário a identificar se o roteador está funcionando de forma eficiente e se atende às necessidades da casa. Para isso, Fábio elenca o seguinte:

• Realize um teste de velocidade em diferentes pontos da residência: verifique se a velocidade se mantém estável em todos os cômodos ou se há uma queda significativa em locais mais distantes. Se houver grandes diferenças, o roteador pode não estar sendo eficaz para cobrir toda a área.
• Observe o desempenho no dia a dia: analise se ocorrem travamentos ao assistir vídeos em streamings ou durante videochamadas. Isso pode indicar sobrecarga no roteador ou falhas no alcance e estabilidade do sinal.
• Avalie a estabilidade da rede ao longo do tempo: observe se o sinal continua estável em horários de maior uso e se o desempenho piora quando há muitos dispositivos conectados.

Agora, para verificar a eficiência do repetidor de sinal Wi-Fi, Fábio indica as seguintes estratégias:

• Caminhe pela residência com o seu dispositivo conectado – celular, tablet ou notebook – e observe se o sinal que antes estava fraco melhorou.
• Verifique se o sinal permanece estável mesmo quando você se afasta do repetidor em direção ao roteador.
• Use ferramentas de teste de velocidade ou outro serviço de sua preferência para comparar a velocidade da internet antes e depois da instalação do repetidor. Se a velocidade continuar baixa, isso pode indicar que o repetidor está mal instalado, mal posicionado ou simplesmente não está sendo eficaz.

Qual é a melhor maneira de instalar um roteador?

Nem sempre o melhor lugar para instalar um roteador é ao lado da TV, como costuma ser feito. Na verdade, o local mais adequado é no ponto central da casa, para garantir uma cobertura mais uniforme em todos os cômodos. Além disso, Fábio orienta:

• Posicionar o roteador em um local elevado, como em uma prateleira ou fixado na parede próximo ao teto.
• Evitar obstáculos, mantendo o roteador longe de paredes grossas, objetos metálicos e espelhos.
• Preferir locais abertos, com poucos móveis ou objetos grandes ao redor.
• Manter distância de micro-ondas, telefones sem fio e outros dispositivos que possam causar interferência.

Qual é a melhor maneira de instalar um repetidor de sinal Wi-Fi?

Já o repetidor precisa ser posicionado em um ponto onde ainda há o sinal do roteador. Conforme o professor, esse espaço costuma ficar entre o roteador e a área com sinal fraco. “Nunca instale o repetidor em locais onde o sinal do roteador seja inexistente”, destaca. Outras dicas para essa instalação são:

• O repetidor deve ser instalado em local elevado e livre de obstáculos.
• Use as luzes indicadoras do aparelho para ajudar a escolher o melhor local, pois muitas vezes elas mostram a qualidade do sinal recebido do roteador.
• Após a instalação, caminhe pelos ambientes para verificar se o sinal foi ampliado e se está estável.

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